Все виды теодолитов имеют схожие основные узлы: 7

• Корпус, в котором размещены лимбы горизонтального и вертикального кругов. 7
• Зрительная труба, состоящая из окуляра, объектива, фокусирующей линзы. 7
• Наводящие и закрепительные винты, подставка, цилиндрический уровень, оптический центрир, которые составляют осевую систему, необходимую для ориентирования прибора. 7
• Отчётный микроскоп. 7

Некоторые особенности устройства разных видов теодолитов:

• Оптические. 5 Это приборы со стеклянными угломерными кругами и призменно-линзовыми отсчётными микроскопами. 5 Наблюдатель с помощью отчётного микроскопа определяет параметры угла между несколькими вертикальными и горизонтальными точками объекта, ориентируясь по соответствующей отчётной шкале. 5
• Электронные. 15 Оснащены микропроцессором, который помогает точнее произвести настройки и обрабатывает всю полученную информацию. 5 Встроенные датчики позволяют автоматически производить вычисления и выводить полученные данные на жидкокристаллический дисплей. 5 Некоторые электронные модели комплектуются дальномером, который позволяет определять расстояние до объекта. 5
• Лазерные. 5 Оснащены целеуказателем — лазерным лучом, который идёт параллельно линии визирной трубы или совпадает с ней, высвечивая линию исследуемых точек. 5 При этом обеспечивается не только измерение горизонтальных и вертикальных углов, но и с высокой точностью задаются направления и уклоны. 5