Межреберные мышцы, участвующие в дыхании, устроены следующим образом: 1

1. Наружные межреберные мышцы располагаются в межрёберных промежутках от позвоночного столба до рёберных хрящей. 1 Их волокна начинаются от нижнего края ребра, идут вниз и вперёд и прикрепляются к верхнему краю нижележащего ребра. 1 При сокращении наружных межреберных мышц происходит расширение грудной клетки, они участвуют в акте вдоха. 1
2. Внутренние межреберные мышцы лежат под наружными и имеют противоположное с ними направление волокон. 1 Впереди они достигают грудины, а сзади доходят только до углов рёбер. 1 При сокращении внутренних межреберных мышц происходит опускание рёбер, что участвует в акте выдоха. 3
3. Самые внутренние межреберные мышцы — это неполный мышечный слой, который покрывает более одного межрёберного промежутка. 4 Эти мышцы помогают функционировать наружным и внутренним межреберным мышцам. 4