Третье веко (мигательная перепонка) у птиц и млекопитающих представляет собой прозрачную или полупрозрачную плёнку, которая покрывает поверхность глаза. 5 Оно движется не вертикально, как верхнее и нижнее веки, а горизонтально, подобно стеклоочистителю. 5

У млекопитающих третье веко — это складка ткани, покрытая специализированной слизистой оболочкой (конъюнктивой). 2 С одной стороны, оно обращено к внутренней поверхности век, с другой — к роговице. 2 Между двумя слоями конъюнктивы находится плотная Т-образная хрящевая пластинка. 2 Ствол Т-хряща окружён вспомогательной слёзной железой, которая производит значительную часть слёзной плёнки. 2

У птиц третье веко находится со стороны клюва. 4 Оно позволяет им видеть окружающее, не закрывая глаз. 4 Хищные птицы, например соколы, используют третье веко во время быстрого полёта, чтобы защитить глаза от быстрых воздушных потоков. 1

Структура и функции третьего века различаются у разных видов. 1 У многих животных оно содержит хрящевой каркас для поддержки и железы, выделяющие слёзы. 1