Белое вещество спинного мозга состоит из пучков нервных волокон (аксонов), которые образуют проводящие пути спинного мозга. 12

Различают три системы таких пучков: 1

1. Короткие пучки ассоциативных (вставочных) волокон. 1 Они связывают сегменты спинного мозга, расположенные на различных уровнях. 1
2. Восходящие (афферентные, чувствительные) пути. 12 По ним импульс направляется к центрам головного мозга. 2
3. Нисходящие (эфферентные, двигательные) пути. 12 Они идут от головного мозга к клеткам передних рогов спинного мозга. 1

Белое вещество образует продольные тяжи спинного мозга (канатики): 1

• В передних канатиках проходят в основном нисходящие проводящие пути. 1
• В боковых канатиках — восходящие и нисходящие. 1
• В задних канатиках — восходящие проводящие пути. 1

Функции белого вещества спинного мозга включают:

• Проводниковую функцию. 1 Она обеспечивает связь между спинным и головным мозгом. 1 По восходящим путям возбуждение от мышц и внутренних органов передаётся в головной мозг, по нисходящим — от головного мозга к органам. 1
• Рефлекторную функцию. 2 Она заключается в координации простых безусловных (например, коленного рефлекса) и некоторых вегетативных рефлексов (пищевых, дыхательных и т. д.). 2