Вирусная частица, или вирион, устроена следующим образом: 2

• В центре находится генетический материал в виде нуклеиновой кислоты (ДНК или РНК). 1

• Вокруг располагается белковая структура — капсид. 1 Капсид служит для защиты вируса и помогает при захвате клетки. 1

• Иногда вирусы устроены сложнее — дополнительно покрыты липидной оболочкой — суперкапсидом. 1 Это жировая структура, которая защищает их от изменений окружающей среды. 1

Вирусы за редким исключением содержат только один тип нуклеиновой кислоты: 4 либо ДНК (вирус герпеса), либо РНК (вирус табачной мозаики). 4 Некоторые, например мимивирусы, имеют оба типа молекул — и ДНК, и РНК. 4