Трубка Гейгера-Мюллера (газоразрядный счётчик) состоит из герметичного баллона из металла или стекла, из которого откачан воздух. 15 Вместо него в трубку добавлен инертный газ (неон или аргон или их смесь) под небольшим давлением, с примесью галогенов или спирта. 13

Некоторые другие элементы устройства:

• Электроды: по оси трубки натянута тонкая проволока, а коаксиально с ней расположен металлический цилиндр. 13 Проволока называется анодом, а трубка — катодом. 2
• Подключение напряжения: к катоду подключают минус от источника постоянного напряжения, а к аноду — через большое постоянное сопротивление — плюс от источника постоянного напряжения. 13
• Изоляторы: на торцах трубки расположены герметизирующие изоляторы из стекла или термореактивной пластмассы, в них же находятся выводы-колпачки для подключения к схеме приборов. 1
• Маркировка и покрытие: трубка снабжена маркировкой и покрыта прочным изолирующим лаком, за исключением выводов. 1

Принцип работы: в исходном состоянии газовый промежуток между электродами имеет высокое сопротивление, и тока в цепи нет. 5 Когда заряженная частица с высокой энергией сталкивается с элементами конструкции датчика (корпус, баллон, катод), она выбивает некоторое количество электронов, которые оказываются в промежутке между электродами. 5 Под действием ускоряющего напряжения электроны устремляются к аноду. 5 Процесс многократно повторяется, и количество электронов увеличивается, что приводит к разряду между катодом и анодом. 5