Почечные чешуи у древесных растений — это наружные видоизменённые листья почки. 1 Они плотно прилегают друг к другу, смыкаясь краями, и защищают конус нарастания вместе с молодыми листовыми зачатками от высыхания, вымерзания, солнечных ожогов, склевывания птицами. 1

Чешуи состоят преимущественно из мёртвых клеток с высоким содержанием лигнина и суберина. 5 Эти вещества обеспечивают необходимую прочность и защитные свойства. 5

У некоторых растений (берёза, конский каштан, тополь) для более надёжной защиты зимующие почки снаружи покрываются смолистыми клейкими веществами. 3 Чешуи почек ивы, например, густо опушены волосками. 3

Толщина и плотность чешуй зависят от климатических условий региона. 5 Например, у арктических растений чешуи значительно более плотные по сравнению с тропическими видами. 5

Ежегодно старые чешуи отпадают, а новые формируются из клеток меристемы. 5