Структура кортиевого органа: он расположен на базилярной мембране и состоит из внутренних и наружных волосковых клеток, внутренних и наружных опорных клеток (столбовых, клеток Дейтерса, Клаудиуса, Гензена). 14 Воспринимающие звук волосковые клетки располагаются в нишах, образуемых телами опорных клеток, и имеют на поверхности, обращённой к покровной перепонке, по 30–60 коротких волосков. 1 Опорные клетки выполняют также трофическую функцию, направляя поток питательных веществ к волосковым клеткам. 1

Функция кортиевого органа — преобразование энергии звуковых колебаний в процесс нервного возбуждения. 1

Процесс преобразования: звуковые колебания воспринимаются барабанной перепонкой и через систему косточек среднего уха передаются жидким средам внутреннего уха — перилимфе и эндолимфе. 1 Колебания последних приводят к изменению взаиморасположения волосковых клеток и покровной перепонки кортиевого органа, что вызывает сгибание волосков и возникновение биоэлектрических потенциалов, улавливаемых и передаваемых в центральную нервную систему отростками нейронов спирального ганглия, подходящими к основанию каждой волосковой клетки. 1