Система образования в США делится на три ступени: 4
- Начальное образование (Elementary school) охватывает возраст с 6 до 12 лет. 4 В этот период дети изучают основные обязательные предметы, занимаются спортом и творчеством. 5
- Среднее образование (Middle school) делится на два этапа: средняя младшая (12–14 лет) и средняя старшая (14–18 лет). 4 Именно в средней школе ребёнок выбирает приоритетное направление — в средней младшей в дополнение к обязательным вводятся дополнительные предметы, а в средней старшей — профильные, которые во многом определяют дальнейший академический путь ребёнка. 4
- Высшее образование (колледжи, университеты или институты). 4 Во всех этих учебных заведениях можно пройти 4-летний курс, который завершается получением диплома бакалавра. 4 При этом в институте или университете можно продолжить обучение после получения степени бакалавра до следующих научных степеней (доктора или магистра). 4
В школе единого образовательного плана в США не существует — он утверждается каждым штатом. 4 Плюс администрация школы может самостоятельно варьировать список дополнительных предметов, методики преподавания и другие параметры. 4
По типу финансирования школы в США делятся на государственные (public schools) и частные (private schools). 5 Подавляющее большинство детей обучается в государственных школах, где не предусмотрена плата за обучение. 4