Первичная полость тела (протоцель) — это пространство между стенкой тела и кишечником, в котором расположены внутренние органы. 2 В отличие от вторичной полости, она не имеет собственной эпителиальной выстилки, а клетки, граничащие с первичной полостью, отделены от неё базальными пластинками. 2 Первичная полость хорошо развита только у первичнополостных (круглых) червей. 2

Вторичная полость тела (целом) представляет собой пространство между стенкой тела и внутренними органами, которое ограничено эпителием и заполнено жидкостью. 2 Целом развивается у высших многоклеточных животных, начиная с кольчатых червей, иглокожих, других беспозвоночных, а также у всех хордовых. 2

Некоторые особенности устройства первичной и вторичной полостей тела у разных видов животных:

• Плоские черви. 1 Первичная полость отсутствует, промежутки между внутренними органами заполнены паренхимой. 1
• Круглые черви. 1 Первичная полость заполнена жидкостью. 1
• Кольчатые черви. 1 Вторичная полость заполнена жидкостью с клеточными элементами. 1
• Моллюски. 1 Вторичная полость частично редуцирована, имеется остаток первичной полости в виде лакун, синусов. 1
• Членистоногие. 1 Первичная полость сливается со вторичной, образуя смешанную полость — миксоцель. 1
• Рыбы. 1 Вторичная полость поделена на брюшную и околосердечную. 1
• Земноводные, пресмыкающиеся, птицы. 1 Вторичная полость поделена на брюшную и околосердечную. 1
• Млекопитающие. 1 Вторичная полость поделена на брюшную, грудную и околосердечную. 1