Хитиновая кутикула насекомых устроена из двух слоёв: 1

1. Наружный слой, или эпикутикула, очень тонкий (от 1 до 4 мк). 1
2. Внутренний слой, или прокутикула, гораздо толще эпикутикулы и состоит из белков и хитина. 1

Прокутикула, в свою очередь, подразделяется на экзокутикулу и эндокутикулу: 1

• Эндокутикула — эластичная и прозрачная, образована тончайшими слоями. 1
• Экзокутикула очень прочная, часто сильно склеротизирована. 1 В местах сочленения она сильно утончена или совсем редуцирована. 1

Кроме хитина в состав покровов насекомых входят фенолы. 3 Они выполняют роль дубильных веществ, делая кутикулу одновременно прочной и эластичной. 3

Также у насекомых хитиновый покров имеет подвижно сочленённые с поверхностью тела выросты в форме щетинок, чешуек и волосков. 3 У одних видов они служат дополнительной защитой, у других насекомых покровные выросты выделяют яды и прочие средства защиты, у третьих видов волоски и щетинки служат сенсорами, органами чувств. 3