Двойная защитная оболочка ядерного реактора состоит из внешней и внутренней оболочек. 14

Внешняя оболочка не напряжённая, предназначена для защиты от внешних воздействий. 14 Обычно она имеет толщину 500–800 мм, диаметр — до 55 м и высоту — до 80 м (мощность реактора 900–1500 МВт). 2

Внутренняя оболочка предварительно напряжённая, её основное назначение — локализация аварий с разгерметизацией первого контура. 14 Она удерживает радиоактивные парогазовые и аэрозольные продукты аварии при расчётном давлении (в зависимости от особенностей АЭС до 0,4–0,5 МПа). 2

Между оболочками есть воздушный зазор шириной 1,5–2,0 м. 2 В нём системой вентиляции поддерживается давление ниже атмосферного. 2 Здесь собираются и отводятся на фильтры газовые протечки из внутренней оболочки. 2