Усталостная прочность влияет на срок службы конструкций следующим образом: повторяющиеся циклы нагружения и разгрузки ослабляют материалы, что может привести к образованию трещин и возможному разрушению. 2

Долговечность конкретной конструкции связана с интенсивностью накопления микродефектов в её наиболее напряжённых областях. 1 Концентрацию микротрещин можно использовать как критерий определения срока службы конструкций. 1

При проектировании и обследовании металлических конструкций, воспринимающих в процессе эксплуатации циклические воздействия, широко применяются методы оценки их надёжности и долговечности на основе прогнозирования роста усталостных трещин. 3 Это позволяет, например:

• разработать безопасные на протяжении планируемого срока эксплуатации конструкции; 3
• спроектировать сооружения с заданным сроком службы; 3
• обоснованно назначить периодичность профилактических осмотров конструкций с целью своевременного обнаружения растущих трещин. 3