Условные рефлексы влияют на поведение млекопитающих, обеспечивая более совершенное приспособление организма к меняющимся условиям жизни. 1

Некоторые примеры такого влияния:

• Нахождение пищи. 1 Условные рефлексы помогают животным находить пищу по запаху. 1
• Своевременный уход от опасности. 1 Условные рефлексы позволяют избежать действия раздражителя, если он опасен, или поспешить навстречу ему, если он необходим. 1
• Ориентировка во времени и пространстве. 1 Например, условнорефлекторное отделение слюны, желудочного и поджелудочного соков на вид, запах, время приёма пищи создаёт лучшие условия для переваривания пищи ещё до того, как она поступила в организм. 1
• Выработка индивидуальных приёмов нападения и защиты. 4 Для млекопитающих характерны игры молодых животных, в процессе которых они приобретают ловкость, подвижность, обучаются приёмам нападения и защиты. 24

Благодаря хорошо развитой коре больших полушарий условные рефлексы у млекопитающих вырабатываются быстрее, чем у других хордовых животных. 2