Ультразвук может по-разному влиять на окружающую среду и живые организмы, в зависимости от интенсивности и длительности облучения. 12

На окружающую среду ультразвук может оказывать, например, такое воздействие:

• Ускорение процессов диффузии. 5 Ультразвуковые волны влияют на растворимость вещества и на ход химических реакций. 5
• Уменьшение трения. 5 Ультразвуковые волны уменьшают трение по колеблющейся поверхности. 5
• Дегазация жидкости. 5 Под воздействием ультразвука в жидкостях образуются пустоты (кавитационные пузырьки) и происходит их перемешивание. 5

На живые организмы ультразвук может оказывать, например, такое воздействие:

• Механическое. 1 При малых интенсивностях (до 2–3 Вт/см²) колебания частиц биологической среды производят микромассаж тканевых элементов, способствующий лучшему обмену веществ. 1
• Тепловое. 1 Значительное повышение интенсивности ультразвука и увеличение длительности его воздействия могут привести к чрезмерному нагреву биологических структур и их разрушению. 1
• Физико-химическое. 1 Благодаря образованию акустических потоков происходит энергичное перемешивание внутриклеточных микроскопических структур. 1
• Влияние на клеточные мембраны. 12 Действие ультразвука может приводить к существенному изменению механических, электрических и иных свойств клеточных мембран, а также к нарушению внутреннего состава клеток и изменению концентраций веществ, растворённых в цитоплазме. 12

Таким образом, ультразвук может как положительно, так и отрицательно влиять на живые организмы и окружающую среду, в зависимости от условий его воздействия.