Ультрафиолетовые волны применяются в астрономии для изучения различных объектов и процессов: 25

• Определение химического состава, плотности и температуры межзвёздной среды. 1 Это важно для понимания процессов, протекающих в звёздах, и развития теории звёздной эволюции. 2
• Исследование внутренних областей аккреционных дисков. 2
• Изучение межгалактической среды, в частности поиск скрытого барионного вещества. 23
• Исследование планет Солнечной системы: были детально изучены верхние атмосферы планет и их спутников, обнаружена экзосфера Меркурия. 4
• Наблюдения фонового УФ-излучения позволили открыть эффект межзвёздного ветра, связанный с движением Солнца относительно локальной межзвёздной среды. 4

Большая часть света на ультрафиолетовых длинах волн поглощается атмосферой Земли, поэтому наблюдения должны проводиться из верхних слоёв атмосферы или из космоса. 1