Ультрафиолетовое излучение может влиять на окраску оперения птиц, вызывая флуоресцентное свечение. 25
Есть два типа такого свечения: 2
- Отражение ультрафиолета. 2 Человек не способен видеть ультрафиолетовое излучение, поэтому такая окраска не видна. 2 Однако птицы прекрасно различают ультрафиолет. 2 Например, лазоревки видят своих самцов гораздо более яркими, чем люди. 2 Такое свечение наблюдается на клюве у королевских пингвинов. 2
- Флуоресцентное свечение. 2 Ультрафиолет не отражается, а вызывает свечение другой длины волны, например, в синем или зелёном цветовом диапазоне. 2 Такое свечение видно. 2 Например, при свечении ультрафиолетовым фонариком светятся крылья сов розовым цветом, клювы чистиковых птиц и некоторые перья райских птиц. 2
Учёные предполагают, что флуоресценция может использоваться совами (и, возможно, другими птицами) для других целей — возможно, она нужна для распознавания особей, навигации или даже защиты птицы от врагов. 5