Углеводы влияют на процессы клеточного взаимодействия и межклеточного общения в живых организмах следующим образом: остатки олигосахаридов, находящиеся на поверхности клеток в составе гликопротеинов и гликолипидов, играют важную роль в межклеточном взаимодействии и адгезии — организации клеток в ткани. 2

Олигосахариды служат маркерами в процессах узнавания молекулами и клетками друг друга, определяют антигенную специфичность, обуславливают различия групп крови, межклеточную адгезию. 5

Кроме того, сахара рибоза и дезоксирибоза входят в состав нуклеиновых кислот (РНК и ДНК) — хранителей и переносчиков наследственной информации. 4