Углерод влияет на образование горючих полезных ископаемых, в частности угля, следующим образом: определяет удельную теплоту сгорания углей. 2 Содержание углерода служит одним из главных параметров в классификации углей. 2

Процесс образования угля начинается с торфа, или сапропеля, который постепенно под давлением и при отсутствии кислорода превращается в бурый уголь. 5 Со временем он переходит в каменный уголь, а затем — в антрацит. 5 В специфических геологических условиях (сильное давление, высокие температуры) уголь может превращаться в графит и шунгит. 5

Для образования нефти необходим экзотермический процесс, который сопровождается выделением тепла. 3 Энергия нужна для создания углеводородных молекул. 3

Таким образом, углерод участвует в формировании горючих полезных ископаемых, определяя их свойства и проходя через различные стадии образования в зависимости от условий и процессов, происходящих в природе. 25