Удельный импульс влияет на эффективность ракетных двигателей, так как он характеризует КПД двигателя. 1 Чем больше удельный импульс, тем меньше топлива нужно потратить, чтобы получить определённое количество движения. 3

Некоторые факторы, влияющие на удельный импульс и, соответственно, на эффективность двигателя:

• Температура газа в камере сгорания. 5 Чем горячее газ, тем выше удельный импульс. 5
• Молекулярная масса газа в камере сгорания. 5 Чем меньше масса, тем выше удельный импульс. 5
• Давление газа в камере сгорания. 5 Чем выше давление, тем лучше. 5
• Давление газа на выходе из сопла. 5 Чем ниже давление, тем лучше. 5 В атмосфере удельный импульс всегда меньше, чем в вакууме. 5
• Эффективность использования топлива. 5 Когда часть топлива сжигается в турбонасосе и выбрасывается (двигатель открытого типа), удельный импульс снижается. 5

При недостаточном удельном импульсе ракета будет неэффективна. 5 Особенно влияет на полезную нагрузку удельный импульс верхних ступеней. 5