Учёные реконструируют праиндоевропейский язык, основываясь на сходствах в звуковой системе и лексике различных индоевропейских языков. 1 Прямых свидетельств существования праиндоевропейского языка не существует, поэтому исследователи работают с его современными потомками. 4

Некоторые методы, которые используют учёные:

• Метод фонетических изменений. 1 Лингвисты анализируют изменения звуков от праиндоевропейского языка к его потомкам. 1 Например, сравнение звуковых соответствий в словах «мать» на английском, латыни и санскрите помогает реконструировать звук «m». 1
• Метод морфологического сопоставления. 1 Сравнение морфологических структур различных индоевропейских языков позволяет реконструировать формы и правила грамматики праиндоевропейского языка. 1 Например, сравнение склонений существительных в различных языках. 1
• Метод лексического сопоставления. 1 Анализ лексических сходств между языками помогает выявить корни и слова, которые с большой вероятностью принадлежат праиндоевропейскому языку. 1

В 2016 году учёные из Оксфорда и Кембриджа смогли воссоздать примерное звучание праиндоевропейского языка, проанализировав спектрограммы, составленные на основе записей разных языков. 5