В рамках эволюционной лингвистики учёные выдвигали разные теории, чтобы объяснить происхождение языка. 3 Некоторые из них:

• Теория возникновения языка из звуков, издаваемых животными. 3 Согласно этой теории, язык постепенно развился из звуков и шумов, которые издают животные. 3 По мере развития человеческого интеллекта людям удавалось произносить всё больше звуков, постепенно они превращались в слова, за которыми закреплялись значения. 3
• Теория возникновения языка из жестов. 45 Джозеф Джастроу опубликовал эту теорию в 1886 году. 4 По ней люди сначала общались жестами, а звук был присоединён позже. 1
• Звукоподражательная гипотеза. 2 Её сторонники предполагали, что предки человека научились говорить благодаря подражанию звучащей природе (пению птиц, блеянию овец и т. д.) и беззвучной. 2
• Трудовая гипотеза. 2 Её изложил Людвиг Нуаре в работе «Происхождение языка» (1877). 2 По его мнению, первые корнесловы возникли из звуков, которые вырывались из уст предков во время трудовых действий. 2
• Теория внезапного появления языка. 3 Приверженцы этой теории утверждают, что люди приобрели дар речи в результате случайной перегруппировки участков ДНК в процессе эволюции. 3

Вопрос о происхождении языка считается нерешаемым, так как нет достаточных материальных свидетельств. 5