Учёные придумывают названия для малоизученных явлений и объектов по разным принципам в зависимости от контекста.

Для биологических видов исследователи часто выбирают названия, которые отражают внешний вид или особенности объекта. 13 Например, вид приматов «павиан Анубис» получил своё имя благодаря сходству с древнеегипетским богом Анубисом, которого изображали с головой собаки. 3

Для объектов на Марсе учёные, в частности специалисты НАСА, используют прозвища, основанные на земных местоположениях. 2 Сначала поверхность Марса делят на квадраты, затем выбирают тему для этой площади, глядя на аналогичный регион Земли. 2 Из выбранной темы выбирают названия, которые можно было бы увековечить. 2

Для космических объектов первооткрывателям предоставляется право предлагать названия, но окончательное решение принимает соответствующая научная комиссия. 5 Например, группа исследователей предложила название для безымянного вида слепней — Scaptia beyonceae, в честь Бейонсе. 5

Таким образом, при придумывании названий учёные могут ориентироваться на внешние характеристики объекта, его особенности или связывать названия с именами людей и событиями.