Учёные отличают различные особи косаток по индивидуальным формам пятен на их теле. 13 На спине, позади спинного плавника, есть серое седловидное пятно, а над каждым глазом — по белому пятну. 1 Форма пятен у косаток настолько индивидуальна, что позволяет идентифицировать отдельных особей. 1

Кроме того, на подвиды косаток делят по форме и размеру плавников, пятнам у глаз и другим признакам. 3 Например, седловидные пятна у резидентных (оседлых) косаток часто содержат чёрную окраску, а у транзитных (кочевых прибрежных) — сплошные и равномерно серые. 14

Также на севере Тихого океана встречаются полностью чёрные (меланисты) и белые (альбиносы) особи. 1