Для определения возраста Млечного Пути учёные используют несколько методов, среди них:

• Изучение старейших звёзд Галактики. 1 Анализируя их химический состав и движение, исследователи могут заглянуть в далёкое прошлое Млечного Пути. 1
• Использование данных космического телескопа. 1 Например, Gaia позволяет измерять положения, расстояния и движения миллиардов звёзд, что помогает создать трёхмерную карту движения звёзд в Галактике. 1
• Спектроскопия. 1 Этот метод позволяет определить химический состав звёзд, а значит и их возраст. 1 Чем меньше в звезде тяжёлых элементов, тем она старше. 1
• Изучение шаровых звёздных скоплений. 1 Это плотные группы старых звёзд, которые считаются одними из древнейших структур в Галактике. 1 Возраст этих скоплений можно определить по характеристикам входящих в них звёзд. 1
• Метод астросейсмологии. 45 Он заключается в изучении внутренних структур звёзд по колебаниям света, вызванным «землетрясениями». 45 Полученные частоты говорят о свойствах звёзд, включая их возраст. 45

Объединив все эти данные и методы, учёные пришли к выводу, что возраст Млечного Пути составляет примерно 13,6 миллиарда лет. 1