Учёные определяют систематическое положение животных, используя систему иерархически соподчинённых таксономических категорий: 2

1. Вид. 2 Низшая таксономическая категория. 2 Названия видов состоят из двух частей: первая указывает на принадлежность к роду, вторая отражает видовую специфичность. 2
2. Род. 2 Основная надвидовая таксономическая категория, объединяющая филогенетически близкородственные виды. 2
3. Семейство. 2 Объединяет близкородственные роды, имеющие общее происхождение. 2
4. Порядок (отряд). 2 Объединяет филогенетически родственные семейства. 2
5. Класс. 2 Объединяет родственные порядки. 2
6. Отдел (тип). 2 Объединяет филогенетически родственные классы. 2
7. Царство. 2 Самая высокая таксономическая категория в биологической систематике, объединяющая филогенетически близкие отделы. 2

Для определения систематического положения животного учёные используют и бинарную номенклатуру. 24 Согласно ей, каждый вид получает двойное название: родовое и видовое. 2 Существительное показывает принадлежность вида к определённому роду, а прилагательное обозначает вид. 4

При отнесении животных к таксонам учитывают и морфологические особенности. 1 Внешнее строение организмов играет ключевую роль в соотнесении живых организмов к определённым таксонам, потому что морфологические сходства можно обнаружить невооружённым глазом. 1