Для определения расстояния от Солнца до центра Галактики учёные используют разные методы, например:

• Измерение скорости вращения звёзд относительно Солнца. 1 Астрономы определяют, с какой скоростью ближайшие звёзды вращаются вокруг галактики, и вычисляют скорость Солнца. 1 Затем её совмещают с истинной скоростью сверхмассивной чёрной дыры, которая находится в центре галактики. 1
• Метод тригонометрического параллакса. 25 Он основан на школьной геометрии и позволяет измерять расстояние до удалённых космических объектов. 2 Учёные проводят отрезок (базис) между двумя точками на земной поверхности, выбирают на небосводе объект, расстояние до которого нужно измерить, и определяют его как вершину получившегося треугольника. 2 Затем измеряют углы между базисом и прямыми, проведёнными от выбранных точек до тела на небосводе. 2
• Использование стандартных свечей. 2 В качестве таких свечей часто применяют цефеиды — переменные пульсирующие звёзды. 2 Учёные измеряют яркость и период пульсации цефеид, что позволяет высчитать расстояние до них. 2

В 1985 году Международный астрономический союз определил расстояние от Солнца до центра Галактики как 27 700 световых лет. 3 В 2019 году международный проект GRAVITY провёл перерасчёт и установил значение 26 673 световых года. 3 По результатам одного из исследований, опубликованным в 2025 году, расстояние ещё меньше — 25 800 световых лет. 3