Изначально электрические и магнитные явления рассматривались отдельно, связь между ними не наблюдалась. 1
Первое свидетельство связи электричества и магнетизма получил Х. Эрстед в 1819 году: он доказал, что проводник с током порождает вокруг себя поле, которое является магнитным (хотя самого понятия «магнитного поля» тогда ещё не существовало). 1
В 1820 году А. Ампер показал, что два провода, по которым идёт ток, взаимодействуют друг с другом. 1 В том же году Ж.-Б. Био и Ф. Савар опубликовали закон, названный впоследствии их именем, который описывал магнитное поле любого проводника с током. 1 Таким образом было доказано, что магнитное поле может порождаться электрическим током. 1
Однако обратная задача — создать электрический ток с помощью магнитного поля — долго не поддавалась решению. 1
29 августа 1831 года М. Фарадей решил её, открыв явление электромагнитной индукции. 12 Для опытов использовалась катушка, на которую было намотано две обмотки с медным проводом. 1 Первая обмотка подключалась к мощной гальванической батарее, вторая — к гальванометру. 1 Магнитное поле, порождаемое одной катушкой, пронизывало и другую. 1
После дополнительных исследований было твердо установлено, что магнетизм всегда порождает электричество, однако статическое магнитное поле для этого не годится. 1 Только изменение магнитного потока через рамку создаёт в ней постоянный электрический ток. 1