Твёрдый знак в русском языке не обозначает звук, а влияет на произношение последующего звука. 45

Твёрдый знак указывает на то, что согласная перед ним твёрдая, а гласная после неё мягкая и имеет звук «йот». 2

Пример: слово «съесть» — твёрдый знак делает звук «c» твёрдым, добавляя звук «jot» перед «e». 2