Туннельный эффект влияет на характеристики диодов и туннельных диодов следующим образом:

Для обычных диодов туннельный эффект приводит к тому, что при увеличении прямого напряжения пропускаемый ток монотонно увеличивается. 3

Для туннельных диодов туннельный эффект обеспечивает следующие особенности вольт-амперной характеристики: 3

• Резкий подъём, а затем спад пропускаемого тока при увеличении прямого напряжения. 3
• Появление участка с отрицательным дифференциальным сопротивлением, где увеличение напряжения сопровождается уменьшением силы тока. 13
• Возможность обратного движения тока, так как в отличие от обычных диодов, туннельные приборы имеют участок на своей вольт-амперной характеристике, при котором возможно обратное движение тока. 4

Благодаря этим свойствам туннельные диоды используются в специальных электронных схемах, например в качестве предварительных усилителей, сигнальных генераторов, переключателей высокочастотных сигналов. 4