Топливные элементы могут обеспечивать космические экипажи электричеством и водой следующим образом: при выработке электроэнергии в электрохимическом генераторе в результате взаимодействия кислорода и водорода получается практически дистиллированная вода, которая может быть использована для питья, для бытовых нужд космонавтов, а также для работы в испарительных агрегатах систем терморегулирования. 2

В космонавтике используются в основном водород-кислородные топливные элементы, так как водород обеспечивает наивысшую плотность энергии. 3 Для обеспечения нормальной работы топливных элементов необходимо обеспечить отвод образующихся в результате реакции воды и тепла. 4

Также в некоторых случаях тепло от источника тепла или от преобразователя может быть использовано для термостатирования (подогрева) жилых или приборных отсеков космического аппарата или отдельных его систем и агрегатов. 2