В книге «Структура научных революций» Томас Кун описывал процесс научных революций через концепцию смены парадигм. 13
Парадигма, по Куну, это не только доминирующая научная теория, но и совокупность методов, стандартов и убеждений, которые определяют нормальную научную деятельность в определённый исторический период. 2
Процесс научных революций, по Куну, проходит в несколько этапов: 1
- Нормальная наука. 1 Исследования ведутся в рамках текущей парадигмы, их цель — решение задач, которые разрешимы в её рамках. 1
- Появление аномалии. 1 Встречается задача, которая не укладывается в рамки текущей парадигмы. 1 Кун называет такую задачу аномалией. 1
- Кризис. 1 Научное сообщество осознаёт несоответствие текущей парадигмы реальному положению вещей. 1
- Появление новых теорий. 1 В ответ на кризис формируются новые теории, которые предлагают радикально новые подходы к пониманию явлений. 2
- Научная революция. 1 В результате экстраординарных исследований старая парадигма полностью или частично заменяется новой, несовместимой со старой. 1
Кун подчёркивал, что смена парадигм и научные революции происходят не только вследствие логических и объективных доказательств, но и ввиду психологических и социологических факторов. 3