Тип симметрии акул (билатеральная, двусторонняя) характерен для всех хордовых животных, к которым относятся акулы. 1

Форма тела акул напрямую связана с их образом жизни и адаптацией к водному пространству: 24

• Обтекаемая форма тела обеспечивает высокие гидродинамические характеристики. 4 У большинства акул округлое, не сплющенное в направлении спины и брюшины, с узкой передней частью тело. 4 Это позволяет развивать в воде значительную скорость, что немаловажно при хищническом способе жизни. 4
• Форма тела связана с охотничьими стратегиями. 2 Быстрые пловцы имеют более вытянутое тело, тогда как акулы, предпочитающие засадную тактику, часто обладают более приплюснутым телосложением. 2
• Наличие плавников обеспечивает акулам манёвренность, стабильность и возможность контролировать направление движения в воде. 5 Различные типы плавников выполняют разные функции: хвостовой плавник обеспечивает тягу, грудные плавники — управление, а спинные плавники — стабильность. 5