Смешанный (миксотрофный) тип питания эвглены позволяет ей выживать в разных условиях. 1

На свету эвглена питается за счёт процесса фотосинтеза (автотрофно). 34 В темноте и при обилии органической пищи она питается гетеротрофно, поглощая органику. 3

При длительном пребывании в малоосвещённых местах хлорофилл в хлоропластах разрушается, и эвглена приобретает бледно-зелёный или вовсе теряет цвет. 3 Однако при возвращении в освещённые места у неё вновь начинает иметь место автотрофное питание. 3

При неблагоприятных условиях (зима, пересыхание водоёма) эвглена образует цисту, при этом утрачивает жгутик и становится шарообразной. 34 В таком состоянии она проводит зиму или переносит высыхание водоёма. 1