Влияние тиляпии на экосистему пресноводных водоёмов может быть разным.

С одной стороны, тиляпия может негативно влиять на местную экосистему. 2 Прожорливый хищник с высокими темпами роста, она способна выедать мальков традиционных рыб, например леща, судака и мелкой щуки. 2 Также тилапия питается любой органикой, которую находит в водоёме. 2

С другой стороны, в некоторых случаях тиляпия может приносить пользу. 13 Она выступает в роли биомелиоратора, снижая уровень развития водорослей и риск возникновения заморных явлений в летний период. 1

Кроме того, способность тиляпий постоянно размножаться может привести к перенаселению водоёмов и снижению их продуктивности. 5