Термин «таксон» в систематике живых организмов применяется для обозначения группы в классификации, состоящей из дискретных объектов, объединяемых на основании общих свойств и признаков. 12

В основе систематики живых организмов лежат два принципа: бинарная номенклатура и иерархичность (соподчинение). 3

Бинарная номенклатура предусматривает двойное название каждого вида. 3 Оно состоит из существительного и прилагательного. 3 Существительное показывает принадлежность вида к определённому роду, а прилагательное обозначает вид. 3 Например, пчёла медоносная, ярутка полевая. 3

Иерархичность (соподчинённость) — порядок подчинённости низших систематических категорий высшим. 3 Близкие (родственные) виды животных объединяются в роды, близкие роды образуют семейства, родственные семейства составляют отряды, отряды объединяются в классы, классы — в типы, а типы — в царство. 3 При классификации бактерий, грибов и растений вместо отряда используется порядок, а вместо типа — отдел. 3

Таксон более высокого уровня объединяет организмы по самым крупным и существенным признакам. 5 Чем ниже уровень (ранг) таксона (например, класс), тем более частные признаки определяют объединение организмов в данный таксон. 5