В литературе термин «опус» применяется в двух значениях: 2

1. В прямом смысле — для обозначения литературного произведения различных жанров и стилей. 5 Например, поэтический опус — это произведение, написанное в стихотворной форме. 5
2. В ироничном, насмешливом смысле — для описания какого-то письменного сочинения, которое считают непонятным и ненужным, тяжёлым и неинтересным для чтения. 2 Если чьё-то произведение называют опусом, то, скорее всего, хотят подчеркнуть его низкое художественное качество. 2

Также в литературе используется выражение «опус магнум» для обозначения великого или важного произведения, например, «Война и мир» Льва Толстого, «Преступление и наказание» Фёдора Достоевского. 1