Тепловой эффект от прохождения тока по-разному влияет на функционирование электрических приборов. 2

В некоторых устройствах нагрев, вызываемый током, полезен. 2 Например, в электронагревательных приборах (обогревателях, водонагревателях, электрических плитах, паяльниках, электропечах) этот принцип используется для получения тепла. 2 Также тепловой эффект тока применяется в лампах накаливания: при подключении лампы к источнику ток нагревает нить, в результате чего она излучает свет. 3

В других устройствах (электродвигателях, трансформаторах, проводах, электромагнитах) нагрев, вызываемый током, вреден. 2 Он снижает КПД приборов, мешает их эффективной работе и даже может привести к аварийным ситуациям. 2

Кроме того, при увеличении температуры происходит ускоренное старение изоляции проводников и уменьшение их механической прочности. 5