Теория ресурсной зависимости объясняет поведение организаций в условиях зависимости от внешних ресурсов тем, что любая организация рассматривается одновременно как неавтономная система, зависимая от внешнего окружения (от других организаций, контролирующих ресурсы, необходимые для её деятельности), и как активная и рациональная система, способная воздействовать на внешнюю среду (на другие организации) и сознательно управлять ею, снижать зависимость от неё. 3

Внешняя среда в рамках этой теории трактуется как совокупность ресурсных ниш, в рамках которых происходит обмен ключевыми ресурсами. 1 Она является основным источником зависимости от других организаций и неопределённости отношений, так как другие организации контролируют ресурсы, необходимые организации. 3

Цель организации — снижение зависимости от других организаций и повышение их зависимости от неё. 3 Для этого разрабатываются и реализуются специальные стратегии. 3