Теория естественного отбора Дарвина объясняет многообразие видов в природе следующим образом: 1

1. Живые организмы имеют много отличий благодаря изменчивости. 1
2. Интенсивность размножения видов велика, и особей рождается значительно больше, чем может выжить в конкретных условиях среды. 1 Поэтому возникает конкуренция за ресурсы, то есть борьба за существование. 1
3. Результатом борьбы за существование является естественный отбор, в котором выживают и оставляют потомство наиболее приспособленные к условиям среды особи. 1
4. Выжившие особи передают полезные признаки потомству. 1
5. Через много поколений особи могут значительно отличаться от исходной формы, что приводит к образованию нового вида. 1

Таким образом, естественный отбор в изолированных популяциях постепенно ведёт к дивергенции (расхождению) признаков и, в конечном счёте, к видообразованию. 4