Теории мировой системы объясняют развитие периферийных стран через концепцию разрыва между центром и периферией, который определяет основные противоречия мировой системы. 1

Некоторые из таких теорий:

• Концепция И. Валлерштайна. 1 Основывается на динамичном изменении разделения труда и вводит группировку стран: центральные (мировые ядра), периферийные и полупериферийные. 1 Валлерштайн характеризует мировую систему как набор механизмов, которые перераспределяют прибавочную стоимость с периферии в ядро. 2
• Теория нового международного разделения труда (НМРТ) Ф. Фробеля. 1 Обращает внимание на последствия изменений в глобальной производственной стратегии транснациональных корпораций. 1 Сторонники НМРТ делят мировую систему на центр, периферию и полупериферию, в которых разделение труда включает максимализацию прибыли ТНК и решение проблем ведущих промышленных стран. 1
• Теория зависимости и неразвитости. 1 Предполагает, что капиталистическая система в мировом масштабе одновременно порождает экономическое развитие и слаборазвитость на международном, национальном и локальном уровнях. 1 Приверженцы этой теории утверждают, что капиталистическая система активно способствует недоразвитости третьего мира и что истинное развитие невозможно, пока эта система существует. 1