Теломераза предотвращает укорачивание теломер при каждом делении клетки путём их синтеза. 12

Фермент синтезирует теломеры за счёт обратной транскрипции своей РНК-субъединицы. 1 Согласно расчётам учёных, за одно клеточное деление теломераза должна синтезировать 30–100 нуклеотидов, именно настолько укорачивается теломерная ДНК. 1

В клетках с высокой активностью теломеразы, достраивающей теломеры, длина последних остаётся неизменной, и старение не наступает. 2

Теломеры укорачиваются с каждым делением только в клетках, не выделяющих теломеразу, то есть в большинстве соматических клеток. 4 Исключение составляют стволовые клетки: они производят теломеразу, которая поддерживает длину теломер, несмотря на постоянное деление клеток. 4