Тапетум влияет на ночное зрение у собак следующим образом: он отражает и возвращает свет, проходящий сквозь сетчатку. 1

Таким образом стимуляция фоторецепторов удваивается, достаточно даже слабого источника света, чтобы видеть. 1 Четкость картинки при этом в четыре раза выше, чем для человека. 1

Однако для того, чтобы тапетум выполнял свою функцию, некий источник света всё же нужен, например, звёздное небо, месяц или что-то другое. 2 В полной темноте собака, как и человек, не видит ничего, но может ориентироваться с помощью слуха и обоняния. 1

Наиболее эффективно тапетум «срабатывает» у собак охотничьих пород, на порядок хуже — у карликовых. 3