Тапетум влияет на ночное зрение собак следующим образом: он расположен за сетчаткой и отражает свет, проходящий сквозь неё, и возвращает его обратно. 3

В темноте тапетум «отзеркаливает» фотоны, прошедшие сквозь сетчатку, но пропущенные палочками. 4 В итоге рецепторам предоставляется повторная возможность «поймать» свет. 4

Таким образом, стимуляция фоторецепторов удваивается, достаточно даже слабого источника света, чтобы видеть. 3 Четкость картинки при этом в четыре раза выше, чем для человека. 3

Однако из-за тапетума при ярком солнечном свете собаки видят чуть хуже. 1

В полной темноте собака, как и человек, не видит ничего, но может ориентироваться с помощью слуха и обоняния. 3