Тапетум луцидум влияет на ночное зрение животных следующим образом: он отражает свет, который прошёл сквозь сетчатку вхолостую и не был уловлен палочками, в обратном направлении. 1

Это даёт свету второй шанс попасть на фоторецепторы, улучшая способность видеть при плохом освещении. 1 Например, благодаря тапетуму луцидуму кошки способны видеть при уровнях освещённости, которые для человеческого глаза кажутся практически полной темнотой. 2

Также отражённый свет создаёт эффект светящихся глаз, который наблюдается в темноте: часть отражённого света выходит обратно через зрачок, создавая характерное свечение. 2

Тапетум луцидум присутствует не только у кошек, но и у многих других животных, ведущих ночной или сумеречный образ жизни. 2