Тангенциальное ускорение влияет на криволинейное движение объектов следующим образом: оно характеризует быстроту изменения модуля скорости. 2

Если тангенциальная составляющая ускорения сонаправлена со скоростью, то движение будет ускоренным. 1 Если же она противонаправлена скорости, то движение будет замедленным. 1

При равномерном криволинейном движении, когда скорость меняется только по направлению, тангенциальная часть ускорения равна нулю. 2

Также при криволинейном движении, как правило, есть и нормальная составляющая ускорения. 13 Она направлена перпендикулярно скорости к центру кривизны траектории и пропорциональна угловой скорости вращения вектора скорости при движении частицы вдоль криволинейной траектории. 2

Таким образом, тангенциальное ускорение определяет скорость, с которой меняется модуль вектора скорости, а нормальное ускорение — скорость, с которой меняется направление вектора скорости. 2