Положительные и отрицательные числа в алгебре связаны тем, что образуют противоположные множества. 3 Положительные числа соответствуют точкам в той части координатной прямой, которая расположена справа от начала отсчёта, а отрицательные — в части, расположенной с левой стороны от нуля. 3

Нуль разделяет положительные и отрицательные числа. 15 Справа от нуля — положительные числа, величина которых изменяется от 0 до плюс бесконечности, а слева от нуля — отрицательные числа, величина которых тоже изменяется от 0 до минус бесконечности. 1

На письме перед отрицательными числами ставится знак минус, а положительные пишутся без всякого знака. 2 Плюс добавляется лишь в редких случаях, например при обозначении температуры воздуха. 2

Положительные числа используются для обозначения увеличения какой-нибудь величины, прихода, прибавки, возрастания значения. 5 Отрицательные числа применяют для противоположных понятий — для обозначения уменьшения какой-нибудь величины, расхода, недостатка, долга, снижения значения. 5