В современных базах данных связь между сущностями часто отображается с помощью ER-диаграмм (Entity-Relationship — «сущность-связь»). 14

Сущности на таких диаграммах изображают в виде прямоугольников с именем в верхней части. 1 Связь между двумя сущностями — линией, соединяющей эти сущности. 13

Некоторые условные обозначения, которые используются для отображения связей:

• «Птичья лапка» — символ, указывающий на то, что в связи участвует много экземпляров сущности. 1
• Одинарная горизонтальная черта — символ, обозначающий, что в связи участвует один экземпляр сущности. 1
• Кружок — обозначение необязательного класса принадлежности сущности к связи. 1
• Вертикальная черта — символ обязательного класса принадлежности. 1

Как правило, отношения на ER-диаграммах именуются с обеих сторон. 1

Существуют разные типы связей, например: «один-к-одному», «один-ко-многим», «многие-ко-многим» и «многие-к-одному». 34