Свойство обратимости световых лучей применяется в оптических системах следующим образом: если световой луч, испущенный из точки А, двигаясь в оптической среде, попадает в точку В, в которой его направление распространения изменяют на противоположное, то он вновь попадёт в исходную точку А, пройдя по той же самой траектории. 4

Например, если при выходе светового луча из любой системы преломляющих и отражающих сред заставить световой луч на последнем этапе отразиться точно назад, то он пройдёт всю систему в обратном направлении и вернётся к своему источнику. 5

Также свойство обратимости световых лучей используется в волоконной оптике: световые лучи, запущенные внутрь оптоволоконного кабеля (световода) почти параллельно его оси, падают на поверхность под большими углами и целиком, без потери энергии, отражаются назад внутрь кабеля. 3 Многократно отражаясь, лучи идут всё дальше, перенося энергию на значительное расстояние. 3