Световое загрязнение не влияет на время рассвета и захода солнца в городах, но может нарушать естественный баланс света и темноты. 1
Световое загрязнение возникает из-за избыточного или неправильно направленного искусственного освещения. 1 Оно может приводить к тому, что день в городе можно перепутать с ночью: когда солнце заходит за горизонт, его место занимают фонари, яркие вывески и световые украшения. 2
Световое загрязнение влияет на биоритмы человека и других живых организмов, например животных, которые зависят от суточного цикла света и темноты. 14 Также оно мешает астрономическим наблюдениям: из-за искусственного свечения неба искажается видимость неярких объектов, и из городов становится сложно наблюдать такие объекты далёкого космоса, как туманности, галактики и звёздные скопления. 3